08.02.2008 [17:01]

"Атлантис" стартовал с мыса Канаверел

Сегодня с утра по киевскому времени со стартовой площадки центра запуска космических кораблей имени Кеннеди стартовал шатл "Атлантис". Его запуск несколько раз откладывался из-за торнадо над южными штатами и технических неполадок, и, наконец, состоялся.

На борту шатла находится европейский модуль для международной исследовательской лаборатории, стоимость этого модуля не менее $1,9 млрд. Потому представители Европейского Союза так пристально наблюдали за стартом. Если бы что-то произошло с челноком или его грузом это стало бы катастрофой для всего Европейского космического агентства. Европейское агентство и так провело немного проектов в современной астронавтике. Пока оно может похвалиться только запусками нескольких исследовательских аппаратов. При этом агентство продолжает использовать корабли НАСА для вывода своих спутников на орбиту.

Запуск "Атлантиса" был так же важен для самих властей США. ведь очень недавно прошла годовщина катастрофы шатла "Коламбия" в атмосфере над Америкой. Власти должны были показать, что смогут обслуживать космическую программу США на достаточном уровне. Ведь освоение космоса до сих пор остаётся важным показателем при конкуренции между странами. И программа шатлов остаётся самой эффективной и функциональной из всех остальных космических программ.

Тем более теперь, когда космическая программа России переместилась в сферу космического туризма и получения денег вместо космических исследований. А программы Китая, Индии и Японии только становится на ноги.

Новый европейский модуль станет исследовательской лабораторией на орбите, которая будет новым шагом в исследованиях свойств материалов и сплавов в условиях вакуума и невесомости. Сегодня к вечеру астронавты уже должны были приступить к началу его монтирования.

Перевод "Украинский бизнес портал".

Reuters